澳洲設全球最大海洋保護區

澳大利亞宣布設立全球最大的海洋保護區，并將限制岸外的捕魚作業與石油及天然氣的開采活動，以保護海洋生態。

這個新的保護區將廣達310萬平方公里，超過澳洲水域的三分一，受保護的大部分為海洋生物的繁殖與棲息地。

澳洲是經過多年的策劃與磋商之后確定了這個大計劃，并選在下周巴西舉行的里約+20永續發展大會舉行之前宣布這個消息。澳洲總理吉拉德和環境部長伯克都將出席這個會議。

今年是地球峰會進入第20個年頭，環境問題是優先課題。

伯克昨天宣布這個計劃時說：“現在該是全球一起保護我們的海洋的時候了，今天，澳洲就是在引領這下一步?！?/P>

他說：“新的海洋保護區將協助確保澳洲海洋環境的多樣性和生態系統繼續存在，給海洋生物的新生代繼續提供一個健康、利于繁殖和生長的環境?！?/P>

新的海洋保護區將使澳洲原有的保護區，從27個增加到60個，受保護的生物擴大至包括藍鯨、綠海龜（green turtle）、瀕臨絕種的灰鯊和儒艮（Dugong，俗稱海牛）。

海洋保護區涵蓋了世界著名的澳洲東北部的整個珊瑚海，這里是世界上生物多樣性最密集的地區之一。珊瑚海位于澳洲專屬經濟區內，從大堡礁一直延伸到所羅門群島、瓦努阿圖與新喀里多尼亞水域，它的面積廣達99萬平方公里，分布著多種珊瑚礁、沙質礁以及深海平原和峽谷。

海洋學家發現這里是許多獨特和瀕危物種的家園，也是地球上最后留存的、生活著大量鯊魚和金槍魚等大型肉食性魚類的地方之一。

按照澳洲的海洋生態保護計劃，這一帶不能進行石油和天然氣開采，對捕魚作業也有新限定。

往后一些石油公司的作業將受限制，特別是西澳岸外的石油與天然氣的開采活動。

由于資源開采業興盛，船運交通與岸外工業活動將大幅度增加，聯合國教科文組織（UNESCO）之前已警告這將危及大堡礁的生態環境。

澳洲保護基金會歡迎政府把大堡礁列為受保護的海洋區，認為這是“歷史性的成果”，不過它對澳洲一些地區仍受威脅表達了關注。

基金會總干事亨利說：“雖然海洋保護區禁止在珊瑚海開采石油和天然氣，但西北部地區的生態環境還是受到威脅?！?/P>

海洋保護運動者表示，澳洲的海洋一直受到過量捕撈、石油及天然氣發展以及海床開礦的影響。

漁業者則對這個計劃感到不滿，宣稱這將毀掉岸外捕漁業，嚴重打擊澳洲20億澳元的養殖業。

澳洲海洋聯盟宣稱有60個地區的漁業將受影響，并將流失3萬6000份工作。

不過，伯克認為這是夸大其詞。他說：“海洋保護區的劃定已盡可能把澳洲業者所受到沖擊減至最輕。有關計劃所可能造成的漁業年值損失，估計只有1至2％。”

伯克補充說，當局給予受影響業者的1億澳元補償已經足夠。

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