生態休閑旅游景區一般都面積廣闊、山水相依，有田舍、森林、草場、動植物、山崖巨石、溪澗港灣或者是江河、大漠、海洋等。景區里的山山水水，一草一木皆可成景，景觀既可以是山體、高崖、巨石、森林、草場；又可以是房舍、古跡、井田、獨樹、小橋、荷池；也可以是民間工藝、歌舞、傳說故事等風物；還可以是日出、月色、天光、云霞、雨雪等氣候性的景物；而其中的組合更是千變萬化。首先應該對這些潛在的亮點進行分析、取舍、整合、提煉，并賦予更高層次的內涵，而這種取舍提煉以及深加工的過程必要時需要多次重復。
生態旅游設計的思路是以下幾點：
 （一）地方性    1、尊重傳統文化和鄉土知識    2、 充分整合旅游區的自然資源     3、 采用鄉土材料
 （二）保護與節約自然資本    1、 保護資源與游憩方式結合    旅游區的生態系統是比較脆弱了，有些獨特的景觀元素一旦遭到破壞就很難再恢復，而景區也是因此失去生命力，因此游憩方式也擔負著保護旅游區環境資源的使命。     2、 采用新技術維護生態系統平衡    新技術的采用往往可以數以倍計地減少能源和資源的消耗。   （三）讓自然界成為游憩方式設計的向導    大自然是有自我設計能力的，而且大自然的設計比人為的設計更加豐富多彩，相得益彰，有時我們沒必要去大動手筆，只需按照她的脈絡去略施粉彩罷了。比如可以利用當地植物的多樣性去設植物專類園；利用森林中的負氧離子設森林氧吧等。    （四）顯露自然，增強人與自然的聯系     游憩方式的設計不僅僅能讓人們感受到與自然的互動，而且還要讓游客了解自然，把自然的一些體系顯露出來，強調人與自然尚未被認識的聯系。從而提高人們的對環境生態的保護意識。