旅游產業發展模式的含義可從以下幾個方面闡述：
（一）概括性
旅游產業發展模式是對一個國家或地區旅游產業發展原則和方式的高度理論既括和抽象，它全面而概括地體現了旅游產業在一定時期發展的主導思想和本質特征，反映了旅游產業在一定時期的發展戰略要求和發展方向。
（二）階段性
階段性是指旅游產業發展模式是對一個國家或地區旅游產業在某一特定時期的總體發展原則和方式。時期的長短依不同國家或地區的不同發展情況而定，但無論時期長短如何不同，一個國家或地區旅游產業發展都必然會呈現出一定的階段性。
（三）相對穩定性
相對穩定性是針對階段性而言的，即在特定酌階段內，旅游產業的發展模式一經確立，旅游產業的發展方式和方向就應保持相對穩定性，以充分發揮該模式的功能，獲得相應的旅游經濟效果。只有當旅游經濟運行內部條件和外部環境發生了質的變化，原有的發展模式難以適應新的需求發展時，才會出現新模式替代舊模式的客觀要求。
（四）特指性
特指性是指旅游產業發展模式應根據一個國家或地區的社會經濟發展情況、經濟發展模式以及歷史發展進程和自然環境狀況來確定。不同的國家或地區，由于其社會經濟發展水平不同，經濟發展模式的差異，處于不同的歷史發展階段，以及自然地理環境的差異，旅游經濟發展模式也不盡相同。
旅游產業發展模式的類型
（一）從旅游產業成長與國民經濟發展的總體關系來看，分超前型和滯后型發展模式
（二）從旅游產業成長的協調機制來看，分市場型和政府型發展模式
（三）從旅游產業成長的演進進程來看，分延伸型和推進型發展模式
